پالی آروزاسمیت برای مراقبت از مادرش، نیاز به مرخصی از شرکت فناوری خود داشت، از یکی از کارکنانش خواست تا در غیابش یکی از کارکنان را قبل تاریخ مشخصی اخراج کند تا شرکت بابت اخراج غرامتی ندهد. اما جایگزین پالی با این فرد رابطه عاشقانه پنهانی داشت و نمی‌توانست زنی را که دوست داشت اخراج کند. وقتی آروزاسمیت چند ماه بعد به سرکار بازگشت، مجبور شد این کار را انجام دهد و همچنین هزاران پوند برای غرامت اخراج بپردازد. آروزاسمیت گفت:«این خیانت بزرگی به اعتماد من بود و من احساس حماقت داشتم، چون بسیاری از کارکنانم می‌دانستند و من نمی‌دانستم.»
چرا عاشق شدن در محل کار را دوست داریم؟
با وجود عواقب ظریف و بالقوه دشوار عشق در محل کار، روابط عاشقانه در محل کار در قرن بیستم با ورود زنان به بازار کار و تبدیل‌شدن شغل به بخش مهم‌تری از زندگی و هویت افراد، رایج شد. تا اواسط دهه ۱۹۹۰، طبق نظرسنجی معتبر دانشگاه نورترن کلرادو، تا ۲۵ درصد از کارکنان آمریکایی تجربه روابط عاشقانه در محل کار داشته‌اند. لس‌آنجلس تایمز در ۱۹۹۵، این پدیده را «واقعیتی از زندگی سازمانی» خواند و اشاره کرد که شرکت عظیمی مانند AT&T دارای بیش از ۸۰۰۰ زوج متأهل در میان ۲۵۰هزار کارکنانش بوده است. اما ماهیت این روابط عاشقانه متنوع بوده است. در کتابی از سال ۲۰۰۴، یک مشاور خانواده و ازدواج اشاره می‌کند که دفاتر به «نقطه عطف» روابط نامشروع نیز تبدیل شده بودند. او گزارش می‌دهد که در سال‌های قبل از ۱۹۹۰، ۳۸ درصد از همسران خیانتکار که تحت درمان او بودند، با همکاران خود رابطه داشته‌اند و این رقم در دهه ۱۹۹۰ به ۵۰ درصد افزایش یافته است.
برای مدیران، نگرانی‌هایی در مورد خطرات بالقوه این روابط وجود دارد. بااین‌حال، مت گینگل، مشاور قانون کار، تأکید می‌کند که ممنوعیت کامل آن‌ها در بریتانیا از نظر قانونی دشوار است و می‌گوید مهم است که از قانون حقوق بشر آگاه باشید، مردم حق حفظ حریم خصوصی و زندگی خانوادگی دارند و کارفرمایان باید از این حق آگاه باشند. با وجود این، گینگل پیشنهاد می‌کند که داشتن یک سیاست افشاگری متناسب، به شرطی که با احتیاط و انصاف اجرا شود، می‌تواند راهکار مؤثری باشد. این سیاست می‌تواند کارکنان را تشویق کند تا روابط صمیمی قابل‌توجه با همکاران را به اطلاع مدیریت برسانند. او تأکید می‌کند که نباید از این سیاست برای تبعیض یا اعمال فشار بر کارکنان استفاده شود. همچنین، هر‌گونه تأثیر منفی روابط عاشقانه بر عملکرد شغلی را می توان با استفاده از سیاست‌های ارزیابی عملکرد موجود مدیریت کرد.
چالش‌های روابط عاشقانه با مدیر یا همکار
راچل گان، مشاور مدیریت با تخصص در تضاد منافع، هشدار می‌دهد که روابط عاشقانه با افراد تحت مدیریت یا مدیران، به دلیل پتانسیل ایجاد بی‌عدالتی و سوءاستفاده از قدرت، می‌تواند بسیار مشکل‌ساز باشد. او اشاره می‌کند که در برخی موارد، ممکن است لازم باشد با طرفین صحبت شده و به دلیل ماهیت رابطه، تغییر نقش‌ها یا حتی جدایی از کار پیشنهاد شود. با این حال، تأکید می‌کند که این اقدامات تنها پس از بررسی دقیق و اطمینان از عدم وجود تبعیض قابل انجام هستند.
در نتیجه، مدیریت روابط عاشقانه در محیط کار نیاز به رویکردی متعادل دارد که ضمن احترام به حقوق شخصی افراد، از سلامت و انصاف محیط کاری نیز حفاظت کند. داشتن سیاست‌های روشن، برخورد منصفانه و تمرکز بر عملکرد شغلی، کلید موفقیت در مدیریت این چالش‌های رایج در دنیای کار مدرن است.
